Si me preguntaran cuál fue uno de los desayunos más memorables de Buenos Aires, probablemente no hablaría primero de la comida. Hablaría del edificio.

Hay lugares donde el desayuno es simplemente el desayuno.

Y hay otros donde todo lo que ocurre alrededor termina convirtiéndose en parte de la experiencia.

Eso fue exactamente lo que sentí la mañana que llegamos a Croque Madame Palacio Paz, ubicado dentro del histórico Palacio Paz, actual sede del Círculo Militar, en pleno barrio de Retiro.

Había visto fotografías antes del viaje y sabía que era un lugar bonito. Pero ninguna imagen me preparó para lo que se siente atravesar esas puertas, subir la escalera principal y descubrir que, por unas horas, vas a desayunar dentro de una residencia construida hace más de cien años.

Fue uno de esos lugares que consiguen algo muy raro: hacerte bajar el ritmo sin pedirlo.

Un palacio francés… en Buenos Aires

Buenos Aires tiene esa capacidad de sorprender incluso cuando crees haber investigado todo antes del viaje.

El Palacio Paz es uno de esos descubrimientos.

Fue encargado por José C. Paz, fundador del diario La Prensa, y diseñado por el arquitecto francés Louis-Marie Henri Sortais. Su construcción comenzó a principios del siglo XX y terminó en 1914, convirtiéndose en una de las residencias privadas más grandes construidas en Argentina.

Su inspiración es claramente parisina.

Los salones, las molduras, las escaleras de mármol, los vitrales, los enormes ventanales y los candelabros hacen que, por momentos, olvides que estás en Sudamérica.

Lo que más me gustó fue que el edificio no intenta impresionar de forma exagerada.

Simplemente existe.

Y tú terminas caminando más despacio para observarlo.

Creo que pasé más tiempo mirando hacia arriba que revisando el menú.

Un desayuno que acompaña al lugar

El menú mantiene esa misma filosofía.

No busca reinventar el desayuno.

Propone clásicos bien ejecutados.

Nosotros pedimos un café espresso, una granola con fruta fresca y yogurt, además de un croque madame que llegó perfectamente dorado, acompañado de una pequeña ensalada.

Todo estaba muy bien preparado.

Pero, siendo completamente honesta, lo que hace especial a Croque Madame no es únicamente la cocina.

Es el conjunto.

El sonido de las conversaciones.

La luz entrando por las enormes ventanas.

Las cortinas moviéndose ligeramente.

El mármol verde de las mesas.

Las tazas blancas.

Hay lugares donde el café sabe mejor simplemente porque el entorno invita a quedarse unos minutos más.

Este fue uno de ellos.

Vestirse también forma parte del viaje

Siempre he pensado que viajar también es una forma de jugar con la ropa.

No porque cada destino necesite un outfit específico, sino porque algunas ciudades despiertan ganas distintas de vestirse.

Para esa mañana elegí una camisa roja combinada con un conjunto de tweed azul claro, unos Mary Jane rojos de Flabelus y un abrigo blanco.

Mientras recorría el Palacio Paz entendí por qué ese look se sentía tan natural ahí.

Los interiores tienen una elegancia clásica, pero sin rigidez.

Y, curiosamente, el contraste entre los tonos vibrantes de mi ropa y la arquitectura francesa hizo que las fotografías terminaran contando mucho mejor el momento.

Cada vez disfruto más pensar la ropa como parte de la experiencia del viaje y no únicamente como algo bonito para una fotografía.

Al final, cuando vuelvo a ver las imágenes, recuerdo exactamente cómo me sentía ese día.

Y eso vale mucho más que seguir cualquier tendencia.

Los pequeños detalles que terminan viajando contigo

Hay objetos que aparecen en todas las fotos de un viaje sin que uno lo planee.

Ese día fue mi lip balm de MAED.

Mientras esperaba el café lo dejé sobre la mesa junto a los lentes CELINE y, cuando revisé las fotografías semanas después, me di cuenta de que aparecía en varias de ellas.

Me hizo gracia.

Porque así funcionan los recuerdos.

Uno piensa que va a recordar un edificio enorme y termina recordando también el color del labial que llevaba, el sonido de la cucharita mezclando el café o la luz entrando por una ventana.

Esos pequeños detalles son los que hacen que una mañana cualquiera termine convirtiéndose en una memoria muy precisa.

Una ciudad que invita a quedarse

Buenos Aires tiene muchísimos cafés.

Pero pocos consiguen ofrecer una experiencia tan completa.

Croque Madame Palacio Paz no es únicamente un lugar para desayunar.

Es una pausa.

Un espacio donde arquitectura, gastronomía e historia conviven de una forma muy natural.

Salimos de ahí sin prisa.

Recorrimos algunos salones más, volvimos a mirar la escalera principal una última vez y caminamos hacia la calle con esa sensación de haber descubierto uno de esos lugares que probablemente recomendarás durante mucho tiempo.

No porque sea el más famoso.

Sino porque fue capaz de transformar una mañana común en uno de los recuerdos favoritos del viaje.

En pocas palabras

Dónde: Croque Madame Palacio Paz

Perfecto para: un desayuno sin prisa dentro de uno de los edificios más bonitos de Buenos Aires.

Vale la pena si… disfrutas la arquitectura, los cafés históricos y los lugares donde apetece quedarse un rato más.

No olvides: recorrer el edificio antes de irte. El desayuno es solo una parte de la experiencia.

Editor’s Note

Si visitas Buenos Aires, mi recomendación es que no conozcas solo este Croque Madame.

La marca tiene varias sedes repartidas por la ciudad y cada una ocupa un edificio diferente: museos, jardines históricos y palacios que cambian por completo la experiencia. Esa es precisamente la magia del concepto; aunque el menú comparte una misma esencia, el lugar donde desayunas hace que cada visita tenga una personalidad propia.

Palacio Paz fue mi favorito por la majestuosidad de su arquitectura y por la tranquilidad que transmite, pero si tienes tiempo durante tu viaje, vale la pena convertir la visita a los distintos Croque Madame en una pequeña ruta gastronómica por Buenos Aires.